Si è conclusa con la due giorni di match di martedì e mercoledì la prima fase della Champions League. La bandiera azzurra potrà contare ancora su tre compagini negli ottavi di finale che scatteranno a febbraio: Milan, Inter e Fiorentina hanno raggiunto l'obiettivo minimo nei rispettivi gironi, con destini diversi.

La Fiorentina ha messo il fiocco ad una fase a gironi da sogno andando a vincere nientemeno che in casa del Liverpool. Va bene che i Reds di Benitez avevano poche motivazioni, essendo stati già eliminati, ma vincere ad Anfield non è mai facile. La squadra di Prandelli ha dimostrato di essere cresciuta dal punto di vista mentale e adesso si prepara con fiducia agli ottavi di finale, dove, a parte il Bayern Monaco, potrebbe trovarsi di fronte avversari largamente alla sua portata (Stoccarda, Olympiacos, Porto). Sognare la semifinale potrebbe non essere utopia.

Ha invece faticato e non poco il Milan contro lo Zurigo. I rossoneri sono apparsi per larga parte del match quelli spenti, lenti e prevedibili di inizio anno. A facilitargli le cose ci ha pensato il rigore realizzato da Ronaldinho e il Real Madrid, che ha battuto il Marsiglia ed ha permesso che anche il pari in terra svizzera fosse sufficiente per il passaggio del turno. Il secondo posto nel girone complica però le cose per i rossoneri, che nel prossimo turno potrebbero trovare corazzate come Chelsea, Barcellona o Manchester United. Ma a preoccupare Leonardo non devono essere tanto le avversarie, quanto la sua squadra: se uomini-chiave come Ambrosini, Seedorf o Nesta dovessero avere una flessione (plausibile visto che son stati sempre impegnati e non ci sono valide alternative) il futuro potrebbe essere non così roseo.

Ha invece brillato la stella di Balotelli nella qualificazione dell'Inter contro il Rubin Kazan. L'attaccante italiano, che ha un rapporto di amore-odio con Mourinho, ha messo il suo zampino con una punizione-capolavoro e con un delizioso passaggio per il gol di Eto'o. La qualificazione ha dato fiducia ai nerazzurri che però, visto il secondo posto nel girone, potrebbero, come negli anni precedenti ed al pari dei cugini rossoneri, trovarsi di fronte le solite corazzate (l'anno scorso eliminazione con il Manchester United). Adesso spetterà a Mourinho immettere nei giocatori finalmente la mentalità giusta per andare sino in fondo: in questo senso sarà necessario anche cancellare presto la batosta del Camp Nou contro il Barcellona di qualche settimana fa.

Capitolo a parte merita la Juventus: i bianconeri hanno dato, ahiloro, il segnale che la vittoria ottenuta contro l'Inter sabato scorso in campionato è stata dettata più dalla rabbia agonistica e dalla voglia di rivincita che dall'acume tattico e da una compattezza di squadra. Felipe Melo e Diego al di sotto delle loro possibilità, la difesa che senza Chiellini stenta. E' arrivata così la batosta contro i bavaresi di Van Gaal, che costringerà i bianconeri a concentrarsi sul campionato ed, eventualmente, sull'Europa League. Ferrara, se non vuole perdere la panchina, deve portare necessariamente a casa uno dei due trofei.

Nel complesso il bilancio è quindi positivo. Ma, guardando anche le forze europee in campo, viene difficile pensare che a fine anno una delle nostre possa alzare la coppa dalle grandi orecchie. Ragione per la quale tutto quello che verrà dovrà essere preso per buono...